Voorstellen
Ik ben Jolanda van Essen, geboren in een klein dorpje op de Veluwe als jongste van zes kinderen. Ik heb 30 jaar gewerkt in het onderwijs, waarvan 10 jaar in het basisonderwijs en 20 jaar in het voortgezet onderwijs. Naast het lesgeven heb ik mij in het basis- en voortgezet onderwijs verdiept in individuele leerlingzorg. Dit heeft mij altijd veel voldoening gegeven.
De kiem
Voor de zomervakantie van 2021 maakte de Heere mij duidelijk dat ik afscheid zou moeten nemen van veel wat me lief en dierbaar is. De Heere maakte een einde aan al mijn plannen en riep mij tot een andere taak door een artikel in het RD (november 2021): “Oog in Oog met schrijnende armoede in Oekraïne”.
Ik wist duidelijk dat ik iets moest doen voor kwetsbare meisjes/ vrouwen. En dat ik weg moest uit Nederland en het woordje haast was op mijn hart gebonden.
Sterk verlangen
Er ontwikkelde zich een sterk verlangen in mij om kinderen die door de maatschappij niet gezien worden, met Gods hulp tot Hem brengen. Om lichamelijke of emotioneel verwaarloosde kinderen, kinderen met een beperking, een stapje verder brengen.
Van Oekraïne naar Roemenië
De Heere heeft mijn weg naar Roemenië geleid. ‘God baande door de woeste baren, en brede stromen ons een pad.’ Deze eerste regel van psalm 66 vers 3 kwam in deze periode bij velen van ons in de gedachten. In Idrifaia (Roemenië) is door een aantal samenwerkende ondernemers uit Nederland begin 2022 aan Stichting Kimon een opvanglocatie aangeboden voor Oekraïense kinderen. In een kleine week tijd hebben Nederlandse ondernemers de locatie, gesitueerd op een halve hectare grond, omgebouwd tot een volwaardige opvang.
In juni 2022 ben ik uitgezonden naar Roemenië en gestart met de voorbereidingen om op deze locatie onder de naam ‘Talitha Kumi’ een opvang te realiseren voor Oekraïense meisjes. De eerste maanden heb ik, naast de taalstudie en het verkrijgen van alle papieren om legaal in Roemenië te mogen wonen en rijden, veel contacten gelegd met organisaties die mensen uit de Oekraïne opvangen.
Voor de opvang van (minderjarige) meisjes bleken er vele drempels en moeilijkheden te zijn. Daarom in de eerste fase de locatie aangeboden voor een of twee vrouwen met kinderen. In het najaar 2022 twee keer bericht gehad dat er een gezin kwam. Uiteindelijk ging het beide keren niet door omdat men de locatie te afgelegen en te stil vond. De organisaties adviseerden om activiteiten te organiseren op de locatie. Daarna kleinschalig gestart met activiteiten voor vrouwen- en kinderen in Idrifaia, rekening houdend dat er nog steeds een gezin kon komen.
In de loop van de tijd bleek dat de kans om Oekraïense gezinnen of kinderen op de locatie te krijgen eigenlijk nihil was. De Heere sloot een deur, maar opende een raam. Want het bleek steeds meer dat de activiteiten, die in de loop van de tijd zijn uitgebreid, heel hard nodig zijn in Idrifaia. De nood van Idrifaia is mij op het hart gebonden.
Wat mag ik hier doen?
Activiteiten voor kinderen en vrouwen met als doel:
1. Iets betekenen voor meisjes met andere gaven.
2. Uitbreiding van Gods Koninkrijk, voorbereiden op de Toekomst die eeuwig is.
3. Gelegenheid tot onderlinge ontmoeting en zinvolle tijdsbesteding voor kinderen en vrouwen.
4. Voorzien in noodzakelijke levensbehoeften.
Opent uwen mond,
Eist van Mij vrijmoedig,
Op Mijn trouwverbond;
Al wat u ontbreekt,
Schenk Ik, zo gij ’t smeekt,
Mild en overvloedig.
Ps. 81:12 (berijmd)